Een cliënt (29) van HVO-Querido heeft samen met collega digitaal adviseur Aarnout ‘Mindlez‘ ontwikkeld. Dat is een innovatieve app voor mensen met schizofrenie en dwangstoornissen. Deze app helpt mensen om er zelf achter te komen of hun gedachten echt zijn of wanen.
‘Leg de lat hoog’
De cliënt, die graag anoniem wil blijven, verlaat al vroeg de middelbare school omdat hij mateloos gefascineerd is door digitale technieken. Hij heeft Mindlez in eerste instantie voor zichzelf ontwikkeld omdat hij zelf last heeft van schizofrenie.
‘Laat ik voorop stellen dat ik niet wil aanmoedigen om een drop-out van school te worden,’ vertelt hij. ‘Het is juist goed om veel te leren. Op mijn twaalfde begon ik met websites maken. Toen zag ik Facebook en dacht: ik kan dat ook. Dat klinkt misschien onwaarschijnlijk, maar je moet de lat hoog leggen, dan bereik je meer. Daarna begon ik met het ontwikkelen van mobiele apps. Dat doe je op een platform samen met andere developers en dat is heel boeiend en leerzaam.’
Je brein op shuffle
‘Als je je brein voorstelt als een afspeellijst op YouTube, dat staat die voor iemand met schizofrenie altijd op shuffle. Willekeurig, zonder ordening. Zo leg ik mijn kwetsbaarheid vaak uit.’
‘Technologie speelt in onze wereld een steeds grotere rol. Daarom zou iets als cognitieve gedragstherapie ook 24/7 digitaal moeten kunnen. Niet alleen in sessies bij de psychiater, maar overal waar en wanneer jij het nodig hebt. En supertoegankelijk, de app Mindlez zit gewoon in je broekzak, op je telefoon.’
Ervaringskennis gebruiken
Wereldwijd hebben 200 miljoen mensen OCD (obsessieve-compulsieve stoornis) en kampen 20 miljoen mensen met schizofrenie. Dat zijn gigantisch veel mensen en er is nauwelijks iets voor op de markt. De cliënt vertelt: ‘Je hebt medicijnen die je hoofd dempen en therapie. Therapie helpt wel, maar niet goed genoeg en je moet bovendien steeds opnieuw in behandeling.’
‘Facebook maakt gebruik van een bepaalde programmeertaal. Door mijn disorder heb ik de programmeertaal voor deze app zelf al in huis en heb ik geen testpersonen nodig. Naast mijn eigen ervaring heb ik enorm veel gelezen over het onderwerp en dat doe ik nog altijd.’
Een artikel van ICT-Health benoemt samen met Mindlez een recent Amerikaans onderzoek van Evan Goulding, Cynthia Dopke en Rebecca Rossom, over een speciale app voor mensen met een bipolaire stoornis. De ontwikkeling van de Mindlez app, gericht op mensen met schizofrenie of OCD, sluit volgens ICT-Health goed aan op de inzichten uit dat onderzoek.
Echt of waan?
De cliënt legt uit: ‘Mindlez maakt als het ware een röntgenfoto van je brein. Het is een soort brein-TomTom die waarschuwt voor wanen of dwanggedachten. Op basis van goede en foute antwoorden kun je met de app zelf vaststellen of een bepaalde gedachte in je hoofd echt is of een waanbeeld.
Een simpel voorbeeld: Alle mensen zijn tegen mij. Is dat mogelijk? Dan is het antwoord nee en weet je dat het niet echt is. Bij mij werkt Mindlez heel goed. Je kunt waandenkbeelden direct corrigeren en je traint jezelf. Want je ziet of je voor- of achteruitgaat in het herkennen van wanen. Als ik nu merk dat ik de app wil gaan gebruiken, weet ik inmiddels al dat ik waarschijnlijk te maken heb met foute signalen.’
Collega Aarnout, die heeft geholpen met de app-ontwikkeling, benadrukt het potentieel van de app om opnames te verminderen en mensen tijdig bewust te maken van “foute signalen”. ‘Het unieke aspect van deze app is dat die ontwikkeld is door iemand die zelf ervaring heeft met een psychische aandoening. Hopelijk komen er nog veel meer digitale hulpmiddelen door of mét cliënten met ervaringskennis.’
Zorgkosten besparen met de app
‘Mindlez werkt preventief en bespaart op de zorgkosten,’ benoemt de cliënt. ‘Therapie kost al snel 150 euro per uur, terwijl deze app gratis is voor gebruikers. We zijn nu aan het onderzoeken of we van bijvoorbeeld zorgverzekeraars een bijdrage kunnen vragen.’
‘Mindlez is mijn idee, ik doe in principe ook alles zelf. Alleen voor een paar specialistische dingen heb ik een programmeur ingeschakeld. Ik heb Mindlez niet ontwikkeld om geld te verdienen. Het begon puur voor mezelf. Het is mooi om te zien dat het aanslaat en dat ik hiermee nu een groeiend aantal andere mensen kan helpen. De app is al bijna zesduizend keer gedownload.’
‘Ik zeg probeer het zelf, download de app gratis van Google Play en geef een like of laat een review achter.’
Het artikel van ICT-Health benoemt: ‘Het helpt mij om mijn mentale gezondheid stabiel te houden,’ vertelt bijvoorbeeld een gebruiker terwijl weer een ander stelt: ‘Deze app biedt echt een uitstekende CGT-interventie die mijn zelfvertrouwen en concentratie versterkt.’
Helpen
‘Om Mindlez verder te ontwikkelen ben ik een crowdfunding gestart. De app werkt nu alleen op Android, we willen het bijvoorbeeld ook toegankelijk maken voor IOS. Het is nu nog in het Engels, we gaan het in meer talen aanbieden. En zo zijn er meer wensen en ontwikkelpunten. Ik heb nog heel veel ideeën voor verdere uitbreidingen en functionaliteiten. Wie wil mij daarbij helpen?’
