Birte Geraerts en Eef Verkade zijn per 1 november aan de slag gegaan als bedrijfsjurist bij HVO-Querido. Wie zijn zij en wat willen ze zoal bereiken? Een korte introductie.
Met Birte Geraerts (1996) en Eef Verkade (1973) heeft HVO-Querido in één klap twee nieuwe bedrijfsjuristen in huis gehaald. Zij nemen het werk over van Diana Visser, die onze organisatie afgelopen zomer heeft verlaten en van Conny Bruggeling, die begin volgend jaar met pensioen gaat. Anders dan voorheen is bedrijfsjurist nu een zelfstandige functie bij HVO-Querido die niet langer gecombineerd wordt met die van bestuurssecretaris. Beide bedrijfsjuristen werken 36 uur per week, maken deel uit van het Bestuursbureau en worden aangestuurd door Riemke Voskuil.
Waar kom je vandaan?
Birte: ‘Ik woon nu in Amsterdam, maar ik ben opgegroeid in Culemborg. Na mijn studie heb ik ruim twee jaar als analist bij een bank gewerkt.’
Eef: ‘Na mijn afstuderen heb ik negen jaar bij een commercieel advocatenkantoor gewerkt in Haarlem. Daar heb ik vakinhoudelijk heel veel geleerd, maar uiteindelijk ging het gebrek aan purpose me parten spelen. Daarna heb ik dertien jaar bij Greenpeace International gewerkt, heel leuk. De mensen die daar werken hechten meer belang aan maatschappelijke waarden dan aan geld verdienen, daar heb ik ook meer affiniteit mee.’
Waarom ben je rechten gaan studeren?
Birte: ‘Ik houd erg van taal, van de kracht daarvan. De juiste vragen stellen, zaken goed en scherp formuleren. Daarnaast vind ik rechtvaardigheid heel belangrijk. Mijn ouders werken allebei in de zorg en het sociaal domein. Van huis uit heb ik meegekregen dat je geeft om mensen die het minder hebben en dat je je voor hen inzet. Rechtvaardigheid is een thema dat me van jongs af aan bezighoudt. Ik heb een master strafrecht gedaan en stage gelopen in de sociale advocatuur.’
Eef: ‘Ik wist niet zo goed wat ik wilde studeren, veel studies leken mij leuk. Voor mij was het talige aspect van het recht ook een belangrijke reden. Het werk als advocaat heeft me inhoudelijk veel geleerd en het werk bij Greenpeace is wat me als persoon en als professional breed heeft gevormd.’
Bedrijfsjuristen Birte Geraerts en Eef Verkade
Had je al eens van HVO-Querido gehoord?
Birte: ‘Ja, ik was ooit op de website van HVO-Querido terecht gekomen toen ik op zoek was naar maatschappelijke organisaties in Amsterdam. Ik vond het toen al een mooie organisatie, maar er waren voor mij geen vacatures. Dus toen deze baan langs kwam wist ik het meteen.’
Eef: ‘Ja, ik woon in Amsterdam. Ik wandel regelmatig langs het Passantenhotel aan de Boerhaavestraat, dat is vlakbij mij.’
Wat is je eerste indruk?
Eef: ‘Leuk, leuke, warme mensen. Ik denk en hoop dat we dat we hier het een en ander kunnen bijdragen op het juridische vlak.
Birte: ‘Ja, superaardige, open mensen die inhoudelijk veel van het werk en de organisatie weten. Daar kan ik veel van leren. Er zijn behoorlijk wat mensen opgeklommen in de organisatie, dat vind ik mooi. Je voelt bij HVO-Querido waar het om gaat, om de mensen, om de stad.’
Hebben jullie de taken al verdeeld?
Eef: ‘Het is nog pril, we zijn net begonnen. Wij zijn meer generalisten dan specialisten op een specifiek terrein van het recht. Wat we wel al hebben gemerkt is dat veel verschillende juridische vragen leven in de organisatie. Denk aan gezondheidsrecht, huurrecht, aanbestedingsrecht en nog veel meer. Wij gaan onze rol uitdiepen. Wat kunnen we zelf doen? Waar moeten we een kantoor voor inschakelen?’
Birte: ‘We willen een soort trechter opzetten waardoor alle juridische vragen via de leidinggevenden bij ons terecht komen. Wij kunnen dan zo goed mogelijk adviseren over het vervolg. Het is fijn om tijdig bij projecten te worden betrokken.’
Eef: ‘Precies, we moeten een structuur opzetten, een leidraad geven, waardoor die vragen bij ons komen. Hoe precies, dat moeten we nog uitvogelen.’
Wanneer ben je tevreden in je werk?
Eef: ‘Als ik een vraag heb kunnen uitzoeken en daarmee mensen vooruit heb kunnen helpen. Zodat er een volgende stap kan worden gezet. Ik wil dat mijn werk bijdraagt aan het realiseren van de doelen van de organisatie en dus aan het welzijn van onze doelgroep.’
Birte: ‘Als ik een advies kan geven waardoor mensen verder kunnen en dat past bij de cultuur van de organisatie. En verder ben ik natuurlijk blij met elk succes en elk afgewend rampje.’
Heb je een beeld van onze doelgroep?
Birte: ‘Tijdens mijn studie heb ik vrijwilligerswerk gedaan met dak- en thuislozen en in de sociale advocatuur heb ik regelmatig te maken gehad met kwetsbare mensen. Verder is het voor mij persoonlijk nu nog een ver-van-mijn-bed-show. Daarom heb ik zin om snel veel locaties van HVO-Querido te bezoeken.’
Eef: ‘Bij Greenpeace hadden we veel te maken met slachtoffers van klimaatverandering. Er schiet me nu ineens iets te binnen. De eerste keer dat mijn zoon zelfstandig een boodschap ging doen, kwam hij met minder wisselgeld terug dan verwacht, maar wel met een daklozenkrant.’
Heb jullie al wilde plannen?
Eef: ‘We moeten eerst maar eens aanvoelen wat er speelt in de organisatie, waar de spanningsvelden liggen. Ik zou me kunnen voorstellen dat je het recht gebruikt om iets maatschappelijks voor onze doelgroep voor elkaar te krijgen. Bijvoorbeeld door een proefproces aan te spannen, een beetje activistisch zoals Bureau Clara Wichmann. Maar dat is geen plan hoor, dat is hardop denken.’
Birte: ‘Het gaat er niet om of plannen wild zijn of niet. Ze moeten passen bij de organisatie en werkbaar zijn.’
Wat doe je in de vrije tijd?
Eef: ‘Schaatsen en roeien op de Amstel, zwemmen in de Amstel en fietsen langs de Amstel. Windsurfen, tuinieren. Binnenkort begin ik met een imkercursus en ik heb twee kinderen op de middelbare school.’
Birte: ‘Sporten, wildkamperen, liften, koken, lezen, documentaires kijken en een druk sociaal leven leiden met vrienden.’
Waar kun je jou midden in de nacht voor wakker maken?
Eef (resoluut): ‘Klaverjassen!’
Birte: ‘Een spannende reis, pakken en gaan!’
