‘Ik ben blij en opgelucht dat ik mijn diploma gehaald heb,’ vertelt Monique over haar Howie the Harp-opleiding tot ervaringsdeskundige. ‘Studeren, stage lopen, de zorg voor m’n dochtertje: het was een pittige periode.’ Het resultaat mag er wezen, want nu mag Monique officieel haar eigen ervaringen omzetten naar kennis die in de beroepspraktijk inzetbaar is.
Eigen ervaring inzetten
Monique: ‘Tijdens de opleiding ging ik vier dagen per week naar school voor vier maanden. Toen lag de nadruk op theorie en leerde ik hoe het Nederlandse zorgsysteem in elkaar zit. Ik oefende gespreksvaardigheden, kreeg les in omgaan met trauma’s en conflicten, en vergaarde inzicht in actuele opvattingen in de psychiatrie en het sociale domein.’
Na dit theoretische deel, was het tijd voor de praktijk en Monique’s achtergrond met dakloosheid kwam goed van pas tijdens haar stage. Zes maanden draaide ze mee in een woonvoorziening van HVO-Querido waar mensen met een psychiatrische kwetsbaarheid langdurig verblijven.
‘Ik weet hoe het voelt, als uit je bed komen al een opgave is,’ vertelt Monique. Ze benadrukt: ‘Als je stemmen hoort of psychotisch bent, is dat natuurlijk wel wat anders dan je opgebrand voelen en dakloos zijn.’
Tijdens de stage bouwde ze een band op met verschillende bewoners en merkte ze dat bijvoorbeeld grapjes goed werkte voor de een en een goed voorbeeld weer werkte voor een ander.
Uitdaging van de opleiding
‘Dat diploma behalen, lukt alleen als je met een afstandje naar je eigen ervaringen kunt kijken’, vertelt Monique. ‘Anders kun je er ook niet van leren.’ Monique vertelde en besprak haar ervaringsverhaal ook ten overstaan van haar groep medestudenten. Daarnaast hoorde ze hun verhalen. ‘In het begin vroeg ik me af waar ik in beland was. Het was best heftig allemaal.’
Waar komt Monique’s ervaringskennis vandaan?
Monique beleefde haar ommekeer in 2017 toen ze eindelijk door de screening van de GGD kwam. Twee jaar eerder was ze nog ‘zelfredzaam genoeg’ bevonden. Maar haar salaris bij een callcenter was ontoereikend voor het betalen van de huur en het aflossen van schulden. De nijpende situatie maakte het er ook niet makkelijker op om goed voor haar dochtertje te zorgen. Pas toen ze een burn-out kreeg en dakloos werd, ontving ze de juiste hulp. ‘Ik was gewoon helemaal op.’ Met ondersteuning van HVO-Querido vond Monique de weg naar boven. ‘Ik ben een doorzetter.’
Volgende stap
Met het afronden van haar opleiding is het tijd voor de volgende stap: een vaste baan. ‘Ik mag solliciteren bij mijn stageadres’, zegt Monique opgetogen. Tijdens de opleiding kreeg Monique ook nog eens haar huidige woning via HVO-Querido. ‘Ook als alles tegen lijkt te zitten, kan het tij keren. Die hoop en dat optimisme wil ik als ervaringsdeskundige op andere mensen overbrengen.’
