De winteropvang is jaarlijks open van december tot en met april. Koude maanden dus. Hoe is het om in de winteropvang te slapen onder die weersomstandigheden? Richard, Hayo en Gladys vertellen je graag meer.
Vier van de vijf sterren
Bezoeker Richard (1988) komt uit Londen, is een fan van Chelsea en noemt zichzelf Houdini of de Anonymous Magician. Hij werkt overdag dan ook op straat als goochelaar. De straatartiest is zeer tevreden over zijn twee maanden bij de winteropvang. Hij zegt: ‘De winteropvang redt levens. Het krijgt van mij vier van de vijf sterren. Ik ontbijt om 8 uur ’s ochtends, neem een douche en ga daarna aan het werk om op straat te goochelen.’
Wist je dat onze winteropvang in 2017 in een oude gevangenis zat? ‘Dit is de eerste keer dat ik in een gevangenis ben, los van een spelletje Monopoly,’ vertelt Richard lachend, ondanks dat hij al meerdere keren met de handhaving te maken heeft gehad. Boetes vanwege het buitenslapen die hij niet betaalt. ‘No offence,’ zegt hij daarover.
‘Het is briljant om leegstaande gebouwen zoals deze te gebruiken voor de winteropvang,’ gaat Richard verder. ‘Amsterdam heeft een grote stap gezet in de goede richting. Dit is top.’ Hij ziet de toekomst dan ook met vertrouwen tegemoet. ‘Ik reis de wereld over met mijn straatmagie. Het gaat me niet om het geld, maar het vakmanschap.’
Winteropvang, Richard
Jammer van de huisregels
Bezoeker Hayo (1972) uit Noord-Holland is minder tevreden. Hij heeft in de horeca en de dienstverlening gewerkt, woonde op 45 adressen over de hele wereld en is pas kort dakloos. Hij maakt gebruik van de winteropvang, omdat hij een klein sociaal vangnet heeft en nergens anders terecht kan.
Hayo’s onvrede over de dienstverlening richt zich vooral op het feit dat hij met een instelling met huisregels van doen heeft. En dat hij naar eigen zeggen teveel over één kam wordt geschoren met de andere 300 bezoekers. Hayo vindt het eten eentonig en de bejegening door de begeleiding voor verbetering vatbaar.
‘Als je ’s avonds eenmaal binnen bent bijvoorbeeld, dan moet je binnen blijven,’ benoemt Hayo. ‘Je kunt niet even naar buiten. In die zin is het echt een gevangenis. Ik voel me hier niet vrij van geest. ’s Ochtends word je onvriendelijk wakker gemaakt. Ik zet mijn wekker speciaal eerder om dat niet te hoeven meemaken.’
Gelukkig valt niet alles tegen. Hayo: ‘Er zijn ook wel aardige mensen tussen hoor en ik ben ook blij dat deze opvang er überhaupt is, maar ik voel me meer weggestopt dan welkom. Ik klink nu een beetje negatief, maar gek genoeg zie ik de toekomt rooskleurig in. Ik wil gewoon weer werken en een plek voor mezelf hebben. En dat gaat me zeker lukken.’
Winteropvang, Hayo
Aardige medewerkers, maar het eten valt tegen
Bezoeker Gladys (1959) komt van oorsprong uit Ghana en woont al 23 jaar in Nederland. Ze kwam in 1993 voor zaken naar ons land, ze handelde in stoffen waar in Afrika jurken en rokken van werden gemaakt. Ze ontmoette hier iemand en bleef vanwege de liefde.
‘Heel lang geleden,’ aldus Gladys. Ze woonde achtereenvolgens in Amsterdam Zuidoost, in Diemen en tot voor kort in Amstelveen, waar ze in het winkelcentrum Stadshart werkte. Gladys werd door tegenspoed achtervolgd: haar werkgever overleed en ze werd ontslagen. Ze had te weinig geld voor de huur en werd ontruimd. Ze sliep een tijdje bij verschillende mensen op de bank, kwam weer in Amsterdam terecht en de GGD stuurde haar naar de winteropvang.
‘Ik vind de mensen hier aardig, de beveiligers ook,’ vertelt Gladys. ‘Het eten is oké, maar ik kan zelf beter koken. Toch klaag ik niet. Ik kan nergens heen en dat is mijn probleem. Hiervoor hielp ik anderen altijd en werd ik moeder genoemd. Zo ben ik nou eenmaal. Nu moet ik mezelf helpen.’
Ook Gladys kijkt met vertrouwen naar de toekomst, ook al weet ze nog niet waar ze na de winteropvang heen moet. Ze zegt: ‘Ik geef de hoop niet op. Ik ben een Christelijke vrouw. Ik heb het al 23 jaar volgehouden. Het komt wel goed, hoe dan ook.’
Meer weten over de winteropvang?
- Collega’s Jeffrey en Mike vertellen hoe het is om in de winteropvang te werken
- Wat is het verschil tussen de winteropvang en de winterkouderegeling?