De acht collega’s van ons Mobiel team slapen op donderdag 19 december een nachtje buiten op straat om geld in de zamelen voor Sheltersuit een aandacht te vragen vor dakloosheid. Twee van hen, Chantal Hemelrijk en Levi Uspessij, leggen uit hoe en wat.
‘Wij slapen een nachtje buiten om twee redenen,’ vertelt Levi. ‘Ten eerste willen we graag geld inzamelen voor Sheltersuit. Dat is een organisatie die waterdichte winterjassen maakt met een slaapzak eraan, speciaal voor mensen op straat. Zij geven die voor niks aan ons, om uit te delen aan mensen die dat nodig hebben. Daarom doen wij nu graag een keer iets voor ze terug. We doen het dus voor onze doelgroep, want het ingezamelde geld wordt gebruikt om nieuwe slaapzakken te maken en die komen onder andere weer onze kant op.
De actie loopt goed. We willen 10.000 euro ophalen en we staan nu op ruim 6.000.’
Kijk hier voor de inzamelingspagina en steun ons Mobiel team.
‘Daarnaast willen we hiermee een statement maken en aandacht vragen voor het feit dat er steeds meer mensen dakloos raken en op straat terecht komen,’ vult Chantal aan. ‘Het is een groeiend, landelijk probleem.
Onze collega Glenn van den Berg heeft deze Sleep Out ooit bedacht, maar toen kwam corona roet in het eten gooien. Vorig jaar hebben collega Denice Kampinga, Glen en ik al een nachtje in het Westerpark geslapen, dit jaar doen we het met z’n allen, als team. Daardoor is het voor mij nu al geslaagd, het geeft nog meer power om door te gaan met ons werk.’
Ervaring
‘Wij weten natuurlijk donders goed dat dit heel iets anders is dan op straat slapen voor mensen die geen andere keuze hebben,’ vervolgt Chantal. ‘Het is maar één nachtje, wij hebben het zelf gepland, je leeft ernaar toe. Toch was ik na de vorige keer heel moe en emotioneel. Het doet toch iets met je. De dag erna ben ik gewoon naar mijn werk gegaan, kijken hoe ik de dag door zou komen, terwijl ik ook de luxe had om een dagje vrij te nemen. Op de een of andere manier wilde ik in mijn rol blijven.
Collega’s van het Mobiel team in actie
Ook al verkeren wij in een andere positie, van veel cliënten krijgen we positieve reacties. De meesten vinden het een strakke actie en hebben er respect voor. Bijkomend voordeel is dat ik nu uit eigen ervaring weet hoe dat is, slapen in een Sheltersuit. Dat helpt als je er eentje uitdeelt.’
Hart onder de riem
‘Bij de gemeente hebben we het aangekondigd als demonstratie,’ legt Levi uit. ‘Het staat collega’s uiteraard vrij om ons op enig moment een hart onder de riem te komen steken. We beginnen die dag om 18:00 uur bij het Centraal Station, dan zijn we om 20:00 uur op de Nieuwmarkt, om 21:00 uur op de Dam, om 22:00 uur op het Leidseplein en van 23:00 tot het ochtendgloren op het Museumplein. Daar slapen we.’
‘De collega’s van Veldwerk Amsterdam hebben al aangekondigd dat ze ons een ontbijtje komen brengen,’ vertelt Chantal. ‘Zo leuk.’
Kwaliteit
‘De Scheltersuits zijn uitstekende dingen,’ aldus Levi. ‘Goed gemaakt, mooie kwaliteit, stevig, warm en duurzaam. De stof komt van Ten Cate, de matjes komen van Auping, er is veel gerecycled materiaal in verwerkt, waardoor elk exemplaar uniek is. Ze komen van S tot XL. Ze kosten ongeveer 100 euro per stuk om te maken, dus als we 10.000 ophalen kunnen we 100 mensen blij maken.
We delen nu de wintervariant uit, met een dikke jas, maar er is ook een zomermodel, dat is vooral een stevige, waterdichte slaapzak met een grote capuchon.’
Levi en Chantal in een Sheltersuit
Te gek voor woorden
‘Het blijft toch te gek voor woorden dat zoiets nog altijd nodig is, in ons rijke land,’ vult Chantal aan.
‘Een Sheltersuit is niet de oplossing,’ aldus Levi. ‘Het is voor nood. En in de tussentijd is het veel beter dan dekens en slaapzakken, want die worden snel nat en dan word je koud. In een Sheltersuit blijf je droog.’
Oog voor elkaar
‘Vorig jaar liepen we weg van onze tijdelijke slaapplek en bij de allereerste brug lag iemand te slapen,’ aldus Chantal. ‘Toen dacht ik: chips, konden we er nu maar een uitdelen. Dus deze keer nemen we er een paar extra mee, om weg te geven.
Laten we oog houden voor elkaar en niet met een boog om mensen heen lopen. Want het kan iedereen overkomen.’
‘Inderdaad,’ stelt Levi. ‘Wanneer beland jij op het punt dat je geen opties meer hebt? De mensen die wij op staat tegenkomen, kunnen niet meer bij vrienden of familie op de bank slapen, die hebben hun netwerk volledig uitgeput.’
Complex
‘Je hoort wel zeggen dat onze doelgroep steeds moeilijker wordt,’ aldus Chantal, ‘en hun problematiek steeds complexer. Dat zal wel. Wij zien in de praktijk vooral dat het system steeds complexer is geworden. Er worden zoveel verschillende eisen gesteld, dat steeds minder mensen in het juiste hokje passen en daardoor geen zorg krijgen. Wij zijn er voor die mensen. Wij zeggen: stop met steeds nieuwe plannen en concepten te bedenken, maar doe wat werkt.’
Praktisch
Levi laat op zijn telefoon een kort filmpje zien waarop een cliënt hem bedankt. We zien de binnenkant van een klein tentje waarin een pannetje eten op een gascomfoortje staat te pruttelen. We horen de regen oorverdovend en ongenadig neerkomen op het tentzeil
‘Dat was een paar dagen geleden,’ vertelt Levi, ‘met Sinterklaas, toen was het vrij slecht weer. Het mooie van ons werk is dat het heel praktisch en tastbaar is. Het gaat bij ons om de basis. Dat begint met contact maken. En dat gaat makkelijker als je iets aan te bieden hebt. Een thermosfles met warme koffie of thee, een pakje brood, een maaltijd, kleding of een Sheltersuit.’
